uvalde.- El pistolero que masacró a 19 niños y dos maestros en una escuela primaria en Texas había advertido en las redes sociales minutos antes del ataque que le había disparado a su abuela y que iba a disparar contra una escuela, dijo el miércoles el gobernador.
Salvador Ramos, de 18 años, usó un rifle semiautomático estilo AR-15 en el baño de sangre del martes en la Escuela Primaria Robb en Uvalde. Había comprado legalmente dos de esos rifles solo unos días antes del ataque, poco después de cumplir 18 años, dijeron las autoridades.
Aproximadamente 30 minutos antes del baño de sangre, Ramos hizo tres publicaciones en las redes sociales, dijo el gobernador Gregg Abbot. Según el gobernador, Ramos posteó que le iba a disparar a su abuela, luego que le había disparado a la mujer y finalmente que iba a dispararle a una escuela primaria.
Abbott dijo que Ramos, residente de la comunidad a unos 135 kilómetros (85 millas) al oeste de San Antonio, no tenía antecedentes penales ni de salud mental conocidos.
Diecisiete personas también resultaron heridas en el ataque.
“El mal barrió a Uvalde ayer. Cualquiera que le dispare a su abuela en la cara tiene que tener maldad en su corazón”, dijo Abbott en una conferencia de prensa. “Pero es mucho más malvado que alguien dispare a niños pequeños. Es intolerable y es inaceptable para nosotros tener en el estado a alguien que mataría a los niños pequeños en nuestras escuelas”.
El demócrata Beto O’Rourke, quien se postula contra Abbott para gobernador este año, interrumpió la conferencia de prensa y calificó la respuesta del republicano a la tragedia como «predecible». O’Rourke fue escoltado mientras los miembros de la multitud le gritaban, y un hombre lo llamó «hijo de puta enfermo».
A medida que surgían los detalles de la última matanza masiva que sacudió a los EE. UU., el dolor envolvió al pequeño pueblo de Uvalde, de 16.000 habitantes.
Entre los muertos se encontraban una extrovertida niña de 10 años, Eliahna García, a quien le encantaba cantar, bailar y jugar baloncesto; un compañero de cuarto grado, Xavier Javier López, que había estado esperando ansiosamente un verano de natación; y una maestra, Eva Mireles, con 17 años de experiencia cuyo esposo es oficial del departamento de policía del distrito escolar.
“Simplemente no sé cómo la gente puede vender ese tipo de arma a un niño de 18 años”, dijo la tía de Eliahna, Siria Arizmendi, enojada entre lágrimas. «¿Para qué lo va a usar sino para ese propósito?»
El teniente Christopher Olivarez, del Departamento de Seguridad Pública de Texas, le dijo a CNN que todos los asesinados estaban en el mismo salón de clases de cuarto grado.
El asesino “se atrincheró cerrando la puerta y comenzó a dispararle a los niños y maestros que estaban dentro de ese salón de clases”, dijo Olivarez. “Simplemente te muestra la completa maldad del tirador”.
Los agentes de la ley finalmente irrumpieron en el salón de clases y mataron al pistolero. La policía y otras personas que respondieron al ataque también rompieron las ventanas de la escuela para permitir que estudiantes y maestros escaparan.
Los investigadores no revelaron de inmediato un motivo. Pero en publicaciones escalofriantes en las redes sociales en los días y horas previos a la masacre, una cuenta que parecía pertenecer a Ramos mostraba fotos de sus armas y parecía indicar que algo iba a suceder.
El ataque en la ciudad predominantemente latina de Uvalde fue el tiroteo escolar más mortífero en los EE. UU. desde que un hombre armado mató a 20 niños y seis adultos en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en diciembre de 2012.
El derramamiento de sangre fue el último de una cadena aparentemente interminable de asesinatos en masa en iglesias, escuelas, tiendas y otros sitios en los Estados Unidos. Solo 10 días antes, 10 personas negras fueron asesinadas a tiros en un alboroto racista en un supermercado de Buffalo, Nueva York.
En un sombrío discurso a la nación horas después del ataque en Texas, el presidente Joe Biden pidió a los estadounidenses que “hagan frente al lobby de las armas” y promulguen restricciones más estrictas, diciendo: “Cuando, en nombre de Dios, vamos a hacer lo que tiene que ser ¿hecho?»
Pero las perspectivas de cualquier reforma de las regulaciones de armas de la nación parecían sombrías. Los intentos repetidos a lo largo de los años para ampliar las verificaciones de antecedentes y promulgar otras restricciones se han topado con la oposición republicana en el Congreso.
El día que Ramos compró su segunda arma la semana pasada, una cuenta de Instagram que, según los investigadores, aparentemente pertenece a Ramos, mostraba una foto de dos rifles estilo AR. Ramos aparentemente etiquetó a otro usuario de Instagram, uno con más de 10,000 seguidores, y le pidió que compartiera la foto con sus seguidores.
“Apenas te conozco y me etiquetas en una foto con algunas armas”, respondió la usuaria de Instagram, quien desde entonces eliminó su perfil. “Simplemente da miedo”.
La mañana del ataque, la cuenta vinculada al pistolero respondió: “Estoy a punto”.
Instagram confirmó a The Associated Press que está trabajando con las autoridades para revisar la cuenta, pero se negó a responder preguntas sobre las publicaciones. Los investigadores también están investigando una cuenta en TikTok, posiblemente perteneciente al tirador, con un perfil que dice: “Los niños se asustan en la vida real”, un acrónimo que significa “en la vida real”. El perfil no tiene fecha.
Los agentes encontraron uno de los rifles en la camioneta de Ramos y el otro en la escuela, según el informe entregado a los legisladores. Ramos vestía un chaleco táctico, pero no tenía placas blindadas endurecidas en el interior, dijeron a los legisladores. También dejó caer una mochila que contenía varios cargadores llenos de municiones cerca de la entrada de la escuela.
Una de las armas se compró en un distribuidor con licencia federal en el área de Uvalde el 17 de mayo, según el senador estatal John Whitmire, quien fue informado por los investigadores. Ramos compró 375 rondas de municiones al día siguiente y luego compró el segundo rifle el viernes pasado.
El martes por la mañana, Ramos disparó e hirió a su abuela, luego huyó de la escena, estrelló su camioneta cerca de la escuela y entró al edificio, dijeron las autoridades.
Dillon Silva, cuyo sobrino estaba en un salón de clases cercano, dijo que los estudiantes estaban viendo la película de Disney «Moana» cuando escucharon varios estallidos fuertes y una bala rompió una ventana. Momentos después, su maestro vio al atacante pasar la puerta.
“¡Oh, Dios mío, tiene un arma!” la maestra gritó dos veces, según Silva. “El maestro ni siquiera tuvo tiempo de cerrar la puerta”, dijo.
Un equipo táctico entró por la fuerza en el salón de clases donde el atacante estaba escondido y se encontró con disparos de Ramos, pero le disparó y lo mató, según Olivarez.
Posteriormente, las familias en Uvalde esperaron horas para recibir noticias sobre sus hijos. En el centro cívico del pueblo donde se reunieron algunos el martes por la noche, el silencio fue roto repetidamente por gritos y lamentos. «¡No! ¡Por favor no!» un hombre gritó mientras abrazaba a otro hombre. El miércoles por la mañana, se vio llegar a voluntarios con biblias y perros de terapia.
Se podía ver a miembros del personal con uniformes médicos y familiares devastados de las víctimas llorando cuando salían del Uvalde Memorial Hospital, a donde fueron llevados muchos de los niños. Tres niños y un adulto estaban siendo tratados en un hospital de San Antonio, donde dos de ellos, una mujer de 66 años y una niña de 10 años, figuraban en estado grave.
Los agentes de la ley que investigaban el derramamiento de sangre comenzaron a entregar órdenes de allanamiento y recopilar registros telefónicos y de otro tipo. También intentaron contactar a los familiares de Ramos y rastrear las armas.
Uvalde, hogar de unas 16.000 personas, está a unos 120 kilómetros (75 millas) de la frontera con México. Robb Elementary, que tiene casi 600 estudiantes en segundo, tercer y cuarto grado, es una estructura de ladrillos de un solo piso en un vecindario principalmente residencial de casas modestas.
La comunidad unida, construida alrededor de una plaza central sombreada, incluye muchas familias hispanas que han vivido allí durante generaciones. Se asienta en medio de campos de coles, cebollas, zanahorias y otras verduras. Pero muchos de los trabajos más estables los proporcionan empresas que producen materiales de construcción.
El ataque se produjo cuando la escuela estaba contando los últimos días del año escolar con una serie de días temáticos. El martes iba a ser «Footloose and Fancy», con estudiantes vistiendo ropa bonita.
Llovieron las condolencias de los líderes de todo el mundo. ¡El Papa Francisco dijo que es hora de decir “basta” al comercio indiscriminado de armas!” El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo que su nación también conoce “el dolor de perder vidas jóvenes e inocentes”.
Texas, que tiene algunas de las leyes más favorables a las armas en la nación, ha sido escenario de algunos de los tiroteos más mortíferos en los EE. UU. en los últimos cinco años.
En 2018, un hombre armado mató a 10 personas en la escuela secundaria Santa Fe en el área de Houston. Un año antes de eso, un hombre armado mató a tiros a más de dos docenas de personas durante un servicio dominical en el pequeño pueblo de Sutherland Springs. En 2019, un hombre armado en un Walmart en El Paso mató a 23 personas en un ataque racista dirigido a los hispanos.
El tiroteo se produjo días antes de que comenzara la convención anual de la Asociación Nacional del Rifle en Houston. Gobernador Greg. Abbott y los dos senadores estadounidenses de Texas, todos ellos republicanos, estaban entre los oradores programados en un foro el viernes.
