Bangkok.- Tailandia legalizó el cultivo y la posesión de marihuana a partir del jueves, como un sueño hecho realidad para una generación de fumadores de marihuana que envejece y recuerda la patada que proporcionaba la legendaria variedad Thai Stick.
La intención declarada del ministro de salud pública del país de distribuir 1 millón de plántulas de marihuana, a partir del viernes, se ha sumado a la impresión de que Tailandia se está convirtiendo en un país de las maravillas de la marihuana.
Algunos defensores tailandeses celebraron el jueves por la mañana comprando marihuana en un café que anteriormente se había limitado a vender productos elaborados con las partes de la planta que no drogan a las personas. La docena de personas que se presentaron en el Highland Cafe pudieron elegir entre una variedad de cogollos con nombres como Sugarcane, Bubblegum, Purple Afghani y UFO.
“Puedo decirlo en voz alta, que soy fumador de cannabis. No necesito esconderme como en el pasado, cuando se tildaba de droga ilegal”, dijo Rittipong Bachkul, de 24 años, el primer cliente del día.
Hasta ahora, parece que no se hará ningún esfuerzo por vigilar lo que la gente puede cultivar y fumar en casa, aparte de registrarse para hacerlo y declarar que es para fines médicos.
“En lo que concierne al gobierno, es su trabajo promover únicamente el uso médico. Pero está bastante claro que hemos llegado muy lejos y finalmente estamos legalizando su uso. El gobierno entiende que son más ventajas que desventajas”, dijo a The Associated Press Rattapon Sanrak, copropietario del café y activista por la legalización desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, por el momento, los posibles turistas de marihuana podrían querer proceder con precaución.
El gobierno de Tailandia ha dicho que está promoviendo el cannabis solo para uso médico, advirtiendo a aquellos ansiosos por fumar por diversión que fumar en público aún podría considerarse una molestia, sujeto a una posible sentencia de 3 meses y una multa de 25,000 baht tailandeses ($ 780).
Y el contenido extraído, como el aceite, sigue siendo ilegal si contiene más del 0,2% de tetrahidrocannabinol, o THC, el químico que droga a las personas.
El estado de la marihuana aún se encuentra en un limbo legal considerable porque, si bien ya no se trata como una droga peligrosa, los legisladores tailandeses aún tienen que aprobar una legislación para regular su comercio.
Tailandia se ha convertido en la primera nación de Asia en despenalizar la marihuana, también conocida como cannabis o ganja en la jerga local, pero no está siguiendo los ejemplos de Uruguay y Canadá, los únicos dos países hasta ahora que han legalizado la marihuana recreativa a nivel nacional. base.
Tailandia principalmente quiere causar sensación en el mercado de la marihuana medicinal. Ya tiene una industria de turismo médico bien desarrollada y su clima tropical es ideal para cultivar cannabis.
“Deberíamos saber cómo usar el cannabis”, dijo recientemente el ministro de Salud Pública, Anutin Charnvirakul, el mayor impulsor de la marihuana del país. “Si tenemos la conciencia adecuada, el cannabis es como el oro, algo valioso y debe promoverse”.
Pero agregó: “Tendremos Notificaciones adicionales del Ministerio de Salud, por parte del Departamento de Salud. Si causa molestias, podemos usar esa ley (para que la gente deje de fumar)”.
Dijo que el gobierno prefiere “crear conciencia” que sería mejor que patrullar para controlar a las personas y usar la ley para castigarlas.
Algunos beneficiarios inmediatos del cambio son personas que han sido encarceladas por infringir la antigua ley.
“Desde nuestra perspectiva, un importante resultado positivo de los cambios legales es que al menos 4000 personas encarceladas por delitos relacionados con el cannabis serán liberadas”, dijo Gloria Lai, directora regional de Asia del Consorcio Internacional de Políticas de Drogas, en una entrevista por correo electrónico.
“Las personas que enfrentan cargos relacionados con el cannabis verán que se les retira, y el dinero y el cannabis incautados de las personas acusadas de delitos relacionados con el cannabis se devolverán a sus propietarios”. Su organización es una red de organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo que abogan por políticas de drogas “basadas en principios de derechos humanos, salud y desarrollo”.
Sin embargo, los beneficios económicos están en el centro de las reformas de la marihuana, proyectadas para impulsar todo, desde el ingreso nacional hasta el sustento de los pequeños agricultores.
Existe preocupación sobre si los beneficios se distribuirán equitativamente.
Uno de los temores es que las corporaciones gigantes puedan verse injustamente atendidas por las regulaciones propuestas que implican procesos complicados de concesión de licencias y costosas tarifas para el uso comercial que perjudicarían a los pequeños productores.
“Hemos visto lo que pasó con el negocio del alcohol en Tailandia. Solo los productores a gran escala pueden monopolizar el mercado”, dijo Taopiphop Limjittrakorn, legislador del partido opositor Move Forward. “Nos preocupa que le suceda algo similar a la industria del cannabis si las reglas favorecen a las grandes empresas”. Su partido quiere que se redacten leyes para abordar el problema.
Los pequeños operadores están ansiosos por ingresar al sector de la marihuana de todos modos.
En una calurosa tarde de domingo en el distrito Sri Racha del este de Tailandia, Ittisug Hanjichan, propietario de Goldenleaf Hemp, una granja de cannabis, dirigió su quinto curso de capacitación para 40 empresarios, agricultores y jubilados. Cada uno pagó alrededor de $ 150 para aprender consejos sobre cómo cortar las cubiertas de las semillas y cuidar las plantas para obtener rendimientos de calidad.
Uno de los asistentes fue Chanadech Sonboon, de 18 años, quien dijo que sus padres solían regañarlo por tratar de cultivar plantas de marihuana en secreto.
Dijo que su padre ha cambiado de opinión y ahora ve la marihuana como un medicamento en lugar de algo para abusar. La familia tiene una pequeña casa de familia y una cafetería y espera algún día proporcionar cannabis a sus huéspedes.
