Washington.- El gobierno de Biden está levantando el requisito de que los viajeros aéreos internacionales a los EE. UU. se hagan una prueba de COVID-19 un día antes de abordar sus vuelos, facilitando uno de los últimos mandatos gubernamentales restantes destinados a contener la propagación del coronavirus .
Un alto funcionario de la administración dijo el viernes que el mandato expirará el domingo a las 12:01 am EDT y agregó que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades determinaron que ya no es necesario.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para obtener una vista previa del anuncio formal, dijo que la agencia reevaluaría la necesidad del requisito de prueba cada 90 días y que podría restablecerse si surge una nueva variante preocupante.
La administración de Biden implementó el requisito de prueba el año pasado, ya que se alejó de las restricciones que prohibían los viajes no esenciales desde varias docenas de países (la mayoría de Europa, China, Brasil, Sudáfrica, India e Irán) y en su lugar se centró en clasificar a las personas por el riesgo que representan para los demás. Se combinó con el requisito de que los adultos extranjeros no inmigrantes que viajan a los Estados Unidos deben estar completamente vacunados, con solo excepciones limitadas.
El mandato inicial permitía que aquellos que estaban completamente vacunados mostraran prueba de una prueba negativa dentro de los tres días previos al viaje, mientras que las personas no vacunadas tenían que presentar una prueba realizada dentro del día anterior al viaje.
En noviembre, cuando la variante omicron altamente transmisible se propagó por todo el mundo, la administración de Biden endureció el requisito y exigió a todos los viajeros, independientemente del estado de vacunación, que se hicieran la prueba en el plazo de un día antes de viajar a los EE. UU.
Grupos de aerolíneas y turismo han estado presionando a la administración durante meses para que elimine el requisito de prueba, diciendo que desalienta a las personas a reservar viajes internacionales porque podrían quedarse varados en el extranjero si contraen el virus en su viaje.
Roger Dow, presidente de la Asociación de Viajes de EE. UU., calificó el levantamiento de la regla de prueba como «otro gran paso adelante para la recuperación de los viajes aéreos entrantes y el regreso de los viajes internacionales a los Estados Unidos».
Si bien los viajes nacionales en EE. UU. han regresado casi a los niveles previos a la pandemia, los viajes internacionales, que son muy lucrativos para las aerolíneas, continúan rezagados. En mayo, los viajes aéreos internacionales en EE. UU. se mantuvieron un 24 % por debajo de los niveles de 2019, con descensos entre ciudadanos estadounidenses y extranjeros, según el grupo comercial Airlines for America.
Muchos otros países han eliminado sus requisitos de prueba para viajeros completamente vacunados y reforzados en un intento por aumentar el turismo.
En febrero, los grupos de viaje argumentaron que el requisito de las pruebas era obsoleto debido a la gran cantidad de casos de omicron que ya existían en todos los estados, las tasas de vacunación más altas y los nuevos tratamientos para el virus.
“Me alegra que los CDC hayan suspendido el oneroso requisito de las pruebas de coronavirus para los viajeros internacionales, y continuaré haciendo todo lo posible para apoyar la sólida recuperación de nuestra industria hotelera”, dijo la senadora Catherine Cortez Masto, demócrata por Nevada, en una declaración.
El requisito de una prueba COVID-19 negativa antes de volar a los EE. UU. data de enero de 2021. Es la restricción de viaje más visible que queda en los EE. UU. de la era de la pandemia.
En abril, un juez federal de Florida anuló el requisito de que los pasajeros usaran máscaras en los aviones y el transporte público, diciendo que los CDC se habían excedido en su autoridad. La administración de Biden está apelando ese fallo, diciendo que tiene como objetivo proteger la capacidad de los CDC para responder a futuras emergencias de salud.
A pesar de finalizar el requisito de prueba, los CDC continuarán recomendando la prueba de COVID-19 antes de cualquier tipo de viaje aéreo como medida de seguridad, según el alto funcionario de la administración.
Los viajeros encontraron formas creativas de evitar la regla. Esta primavera, varios equipos canadienses de la Liga Nacional de Hockey volaron a ciudades cercanas a la frontera y luego tomaron autobuses a los EE . UU . para evitar el riesgo de perder jugadores que dieron positivo.
