Lahore.- Partidarios del exprimer ministro pakistaní Imran Khan arrojaron ladrillos a la policía, que contraatacó con garrotes y gases lacrimógenos por segundo día consecutivo el miércoles después de que agentes intentaron arrestar al primer ministro derrocado por no comparecer ante el tribunal por cargos de corrupción.
La policía sitió la casa del líder de la oposición de 70 años en la ciudad oriental de Lahore desde el martes mientras sus seguidores arrojaban piedras y ladrillos y golpeaban con bastones arrebatados a los oficiales. Los enfrentamientos continuaron hasta la tarde del miércoles antes de disminuir.
También se informó de violencia entre los partidarios de Khan y la policía en otras ciudades importantes, incluidas Karachi, Islamabad, la ciudad guarnición de Rawalpindi, Peshawar, Quetta y otras partes de Pakistán. El gobierno envió policías adicionales a la exclusiva zona de Zaman Park de Lahore, donde vive Khan.
El miércoles por la mañana, Khan había salido de su casa para reunirse con sus seguidores, quienes se habían enfrentado a gases lacrimógenos y porras policiales durante la noche para salvarlo del arresto. Dijo que estaba listo para viajar a Islamabad el 18 de marzo bajo su orden de arresto, pero que la policía no aceptó la oferta.
Más tarde, Khan posó para las cámaras sentado en una mesa larga, mostrando montones de proyectiles de gas lacrimógeno gastados que, según dijo, habían sido recolectados alrededor de su casa.
“Qué crimen cometí que mi casa ha sido atacada así”, tuiteó. Fawad Chaudhry, un alto líder del partido de Khan afirmó que cientos de seguidores de Khan resultaron heridos.
En el Tribunal Superior de Islamabad, el abogado de Khan, Khawaja Haris, y su equipo solicitaron la suspensión de la orden de arresto contra el ex primer ministro. Se esperaba que el tribunal emitiera un fallo sobre la suspensión más tarde el miércoles.
Alrededor de las 2 de la tarde, la situación se calmó y la policía dio un paso atrás, aparentemente para aliviar las tensiones. Esto alentó a más seguidores de Khan a unirse a los que estaban fuera y dentro de su casa a medida que la situación se calmaba.
Muchos corearon Allahu akbar, la frase árabe para «Dios es grande». Khan, todavía con una máscara antigás, los recibió en su casa.
Las autoridades dijeron que se les dijo a las fuerzas de seguridad que se retiraran de la casa de Khan mientras el tribunal de la capital, Islamabad, consideraba si suspender la orden. Azhar Siddique, otro abogado de Khan, dijo que el Tribunal Superior de Lahore ordenó a la policía detener la operación frente a la casa de Khan hasta el jueves, aunque permanecerán desplegados allí.
El gobierno provincial de Punjab dijo el miércoles que más de 100 policías resultaron heridos en enfrentamientos con los partidarios de Khan. Negaron la acusación de Khan de que los oficiales estaban usando munición real.
Khan, que fue derrocado en una moción de censura en el Parlamento en abril, recibió la orden de comparecer ante un juez en Islamabad el viernes para responder a los cargos de vender ilegalmente obsequios estatales que había recibido durante su mandato como primer ministro y ocultar sus bienes.
El exprimer ministro ha evitado las comparecencias ante el tribunal desde noviembre, cuando resultó herido en un ataque con arma de fuego en una manifestación de protesta en la provincia oriental de Punjab, alegando que no estaba en condiciones médicas para viajar de Lahore a Islamabad para enfrentar la acusación.
La semana pasada, fue a Islamabad para comparecer ante tres tribunales, pero no compareció ante el cuarto tribunal para enfrentar la acusación en el caso de corrupción, que es un proceso legal para iniciar su juicio.
Khan ha afirmado que la serie de casos en su contra, que incluyen cargos de terrorismo, son un complot del gobierno de su sucesor, el primer ministro Shahbaz Sharif, para desacreditar a la ex estrella del críquet convertida en político islamista.
Desde su casa, Khan instó a sus seguidores el martes a seguir luchando incluso si es arrestado. “Piensan que esta nación se dormirá cuando Imran Khan sea encarcelado”, escribió en Twitter. “Tienes que demostrar que están equivocados”.
El miércoles, tuiteó que había un complot “para secuestrarlo y asesinarlo”.
El primer ministro Sharif criticó el miércoles a Khan en declaraciones televisadas, diciendo que el ex primer ministro “se considera por encima de la ley y ha estado desafiando las órdenes judiciales para evitar el arresto”. Sharif insistió en que no tuvo nada que ver con la orden de arresto, que dijo que era una orden judicial y que la policía solo la cumplía.
En la turbulenta historia política de Pakistán, al menos siete ex primeros ministros han sido arrestados en varios casos y juzgados por tribunales desde que se creó este país del sur de Asia en 1947 después de obtener la independencia del dominio colonial británico.
El ex primer ministro Zulfikar Ali Bhutto fue ahorcado por el gobierno militar en 1979 después de su derrocamiento en un golpe de estado. Su hija, Benazir Bhutto, se desempeñó dos veces como primera ministra y fue asesinada durante un mitin electoral en 2007 en la ciudad guarnición de Rawalpindi.
Nawaz Sharif, el primer ministro con más años de servicio en Pakistán y hermano del actual primer ministro, ocupó el cargo de 1990 a 1993 y de 1997 a 1999, cuando fue derrocado en un golpe militar por el general Pervez Musharraf. Regresó como primer ministro en 2013, pero fue destituido por la Corte Suprema del país en 2017. Más tarde fue arrestado, juzgado y condenado en un caso de corrupción, aunque siempre ha negado los cargos y hoy vive exiliado en Gran Bretaña.
