Varsovia.- Los presidentes y los sobrevivientes del Holocausto y sus descendientes conmemoraron el miércoles el 80 aniversario del Levantamiento del Gueto de Varsovia con un sentido conmovedor de que la responsabilidad de continuar con la memoria del Holocausto está pasando de los testigos a las generaciones más jóvenes .
El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, dijo que las lecciones de la agresión de su propio país contienen una lección, ya que el ataque de Rusia a Ucrania ha «destruido los cimientos de nuestro orden de seguridad europeo».
“Ustedes en Polonia, ustedes en Israel, saben por su historia que la libertad y la independencia deben ser luchadas y defendidas. Sabes lo importante que es para una democracia defenderse a sí misma”, dijo Steinmeier en una ceremonia junto a los presidentes Isaac Herzog de Israel y Andrzej Duda de Polonia.
“Pero los alemanes también hemos aprendido las lecciones de nuestra historia. ‘Nunca más’ significa que no debe haber una guerra criminal de agresión como la de Rusia contra Ucrania en Europa”.
El aniversario honra a los cientos de jóvenes judíos que tomaron las armas en Varsovia en 1943 contra el poder abrumador del ejército alemán nazi.
No hay luchadores sobrevivientes todavía vivos. Marek Edelman, el último comandante sobreviviente, murió en 2009. Permaneció en Polonia y ayudó a mantener viva la memoria de la revuelta en su tierra natal. Simcha Rotem, un combatiente que sacó a otros del gueto en llamas a través de túneles de aguas residuales, murió en 2018 en Israel, donde se estableció.
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El pequeño número de testigos ancianos supervivientes hoy en día eran en su mayoría niños en el momento de la revuelta.
Las conmemoraciones tuvieron lugar frente al Monumento a los Héroes del Ghetto, donde estallaron los combates, encabezados por tres presidentes cuyas naciones quedaron marcadas para siempre por la Segunda Guerra Mundial.
Israel fue fundado después de la guerra para dar a los judíos un hogar donde finalmente pudieran estar seguros después de siglos de persecución en Europa.
Alemania, que infligió muerte y destrucción en las vastas áreas que ocupó, ha reconocido sus crímenes y expresado remordimiento.
Steinmeier una vez más pidió perdón.
“Como presidente federal de Alemania, me presento ante ustedes hoy y me inclino ante los valientes combatientes del gueto de Varsovia”, dijo Steinmeier. “Me inclino ante los muertos con profundo dolor”.
Y Polonia, donde vivía la población judía más grande de Europa antes de la guerra y que fue invadida y sometida a muerte y destrucción masivas, cumple con su responsabilidad de preservar sitios como el gueto y el campo de exterminio de Auschwitz, al mismo tiempo que honra las pérdidas masivas infligidas a toda la nación. Unos 6 millones de ciudadanos polacos fueron asesinados durante la guerra, unos 3 millones de ellos judíos y los demás, en su mayoría, polacos cristianos.
“Estimado presidente Duda, querido presidente Herzog, muchas personas en sus dos países, en Polonia y en Israel, nos han concedido a los alemanes la reconciliación a pesar de estos crímenes”, dijo Steinmeier, llamando a eso un “milagro de reconciliación” que se preservará en el futuro.
Algunos de los que participaron en las celebraciones del miércoles viajaron desde lugares tan lejanos como Australia y Estados Unidos para honrar a los que perecieron, pero también a la rica civilización judía que es su herencia. Muchos celebran sus propias ceremonias privadas, rindiendo homenaje a los difuntos en el cementerio judío o en varios monumentos conmemorativos en los antiguos terrenos del gueto.
Avi Valevski, un profesor de psiquiatría de Israel cuyo padre, Ryszard Walewski, un médico que dirigió un grupo de unos 150 guerreros en la revuelta, visitó Varsovia con su esposa y lo describió como “más que un momento emotivo”.
Valevski, de 72 años, está trabajando para continuar con una historia de la que su padre rara vez le habló, pero que también conlleva una carga emocional. Era joven cuando su padre se enfermó y murió en 1971, pero hoy estudia detenidamente la documentación que dejó su padre y está tratando de traducir una de sus historias al inglés y publicarla.
“Estaba bastante orgulloso de su lucha contra la ‘bestia nazi’, sus palabras, pero supongo que el sentimiento de aprensión entró en mi alma hasta ahora”, dijo Valevski.
Los alemanes invadieron Polonia en 1939 y al año siguiente establecieron el gueto, el más grande de muchos en la Polonia ocupada.
Inicialmente albergaba a unos 380.000 judíos que vivían hacinados en espacios reducidos y, en su apogeo, albergaba a medio millón de almas. Las enfermedades y el hambre proliferaban, y a menudo aparecían cadáveres en las calles.
El movimiento de resistencia judía en el gueto de Varsovia creció después de que 265.000 hombres, mujeres y niños fueran detenidos en el verano de 1942 y asesinados en el campo de exterminio de Treblinka. A medida que se difundió la noticia del genocidio nazi, los que se quedaron atrás ya no creían en las promesas alemanas de que serían enviados a campos de trabajo.
Un pequeño grupo de rebeldes comenzó a difundir llamamientos a la resistencia, realizando actos aislados de sabotaje y atentados. Algunos judíos comenzaron a desafiar las órdenes alemanas de presentarse para la deportación.
El levantamiento comenzó cuando los nazis entraron en el gueto el 19 de abril de 1943, la víspera de la festividad de la Pascua. Tres días después, los nazis incendiaron el gueto, convirtiéndolo en una feroz trampa mortal, pero los combatientes judíos mantuvieron su lucha durante casi un mes antes de ser brutalmente vencidos. Eso fue más de lo que aguantaron algunos países.
“Soy neoyorquina, pero hay algo que me sigue atrayendo aquí”, dijo Barbara Jolson Blumenthal, cuyos padres sobrevivieron al gueto de Varsovia después de que un polaco los ayudara a escapar y esconderse en el lado “ario” de la ciudad, mientras muchos otros miembros de sus familias fueron asesinados.
“Y aunque sucedieron cosas tan horribles aquí, recuerdo que mis padres dijeron que les encantaba estar aquí, que era tan maravilloso aquí, y camino por las calles y me pregunto si aquí es donde estaba mi familia y donde caminaron”, dijo Blumenthal. .
