Columbus.- Los informes de publicaciones violentas y de odio en Facebook comenzaron a llegar la noche del 28 de mayo del año pasado, poco después de que el entonces presidente Donald Trump enviara una advertencia en las redes sociales de que se dispararía a los saqueadores en Minneapolis.
Habían pasado tres días desde que el oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin se arrodilló sobre el cuello de George Floyd durante más de ocho minutos hasta que el hombre negro de 46 años perdió el conocimiento y no mostró signos de vida. Un video tomado por un transeúnte había sido visto millones de veces en línea. Las protestas se habían apoderado de la ciudad más grande de Minnesota y pronto se extenderían por todas las ciudades de Estados Unidos.
Pero no fue hasta después de que Trump publicó sobre la muerte de Floyd que los informes de violencia y discurso de odio aumentaron «rápidamente» en Facebook en todo el país, revela un análisis interno de la compañía de la publicación del ex presidente en las redes sociales .
«Estos matones están deshonrando la memoria de George Floyd y no dejaré que eso suceda», escribió Trump a las 9:53 am el 28 de mayo desde sus cuentas de Twitter y Facebook. «Cualquier dificultad y asumiremos el control pero, cuando comience el saqueo, ¡comenzará el tiroteo!»
Desde entonces, el expresidente ha sido suspendido tanto de Twitter como de Facebook.
Los documentos de Facebook filtrados brindan una mirada de primera mano a cómo las publicaciones de Trump en las redes sociales encendieron más ira en un país ya profundamente dividido que finalmente se encendió «en llamas» con informes de incitación al odio y violencia en toda la plataforma. Los propios controles internos automatizados de Facebook, destinados a detectar publicaciones que violan las reglas, predijeron con casi un 90% de certeza que el mensaje de Trump infringía las reglas de la empresa de tecnología contra la incitación a la violencia.
Sin embargo, el gigante tecnológico no tomó ninguna medida sobre el mensaje de Trump.
Fuera de línea, al día siguiente, las protestas, algunas de las cuales se volvieron violentas, envolvieron a casi todas las ciudades de Estados Unidos, grandes y pequeñas.
«Cuando la gente recuerda el papel que desempeñó Facebook, no dirán que Facebook lo causó, pero Facebook fue ciertamente el megáfono», dijo Lainer Holt, profesor de comunicaciones en la Universidad Estatal de Ohio. «No creo que puedan dejar de decir que han agravado la situación».
Mientras tanto, su rival en las redes sociales, Twitter, respondió rápidamente en ese momento cubriendo el tuit de Trump con una advertencia y prohibiendo a los usuarios compartirlo más.
Las discusiones internas de Facebook se revelaron en divulgaciones hechas a la Comisión de Bolsa y Valores y proporcionadas al Congreso en forma redactada por el ex empleado de Facebook convertido en denunciante, el asesor legal Frances Haugen. Las versiones redactadas recibidas por el Congreso fueron obtenidas por un consorcio de organizaciones de noticias , incluida The Associated Press.
El Wall Street Journal informó anteriormente que Trump era uno de los muchos usuarios de alto perfil, incluidos políticos y celebridades, exentos de algunas o todas las políticas de cumplimiento normales de la compañía.
Los informes de violencia y discurso de odio se habían limitado principalmente a la región de Minneapolis después de la muerte de Floyd, revelan los documentos.
«Sin embargo, después de la publicación de Trump el 28 de mayo, las situaciones realmente se intensificaron en todo el país», según el memorando, publicado el 5 de junio del año pasado.
El análisis interno muestra un aumento de cinco veces en los informes de violencia en Facebook, mientras que las denuncias de incitación al odio se triplicaron en los días posteriores a la publicación de Trump. Los informes de noticias falsas en la plataforma se duplicaron. Compartir el mensaje de Trump generó una «cantidad sustancial de comentarios violentos y de odio», muchos de los cuales Facebook se esforzó por eliminar. Algunos de esos comentarios incluyeron llamadas a «empezar a disparar contra estos matones» y «que se jodan los blancos».
Para el 2 de junio, “podemos ver claramente que todo el país estaba básicamente ‘en llamas’”, escribió un empleado de Facebook sobre el aumento en los informes de incitación al odio y violencia en el memorando del 5 de junio.
Facebook dice que es imposible separar cuántos de los informes de discursos de odio fueron impulsados por la publicación de Trump o la controversia sobre la muerte de Floyd.
«Este aumento en los informes de los usuarios fue el resultado de un momento crítico en la historia para el movimiento por la justicia racial, no de una sola publicación de Donald Trump al respecto», dijo un portavoz de Facebook en un comunicado. «Facebook a menudo refleja lo que está sucediendo en la sociedad y la única forma de evitar picos en los informes de los usuarios durante estos momentos es no permitir que se debatan en nuestra plataforma, que es algo que nunca haríamos».
Pero los hallazgos internos también plantean preguntas sobre las declaraciones públicas que el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, hizo el año pasado cuando defendió su decisión de dejar intacta la publicación de Trump.
El 29 de mayo, por ejemplo, Zuckerberg dijo que la compañía miró de cerca para ver si las palabras de Trump rompían alguna de sus políticas y concluyó que no. Zuckerberg también dijo que dejó el cargo porque advirtió a la gente sobre el plan de Trump de desplegar tropas.
En esta foto de archivo del 28 de mayo de 2020, los manifestantes y los residentes observan cómo la policía con equipo antidisturbios camina por una calle residencial, en St. Paul, Minnesota (Foto AP / John Minchillo, Archivo)
«Sé que mucha gente está molesta porque hemos dejado los puestos del presidente, pero nuestra posición es que deberíamos permitir la mayor expresión posible a menos que cause un riesgo inminente de daños o peligros específicos detallados en políticas claras», escribió Zuckerberg. en su cuenta de Facebook la noche del 29 de mayo, cuando estallaron protestas en todo el país.
Sin embargo, los propios controles de aplicación automatizados de Facebook determinaron que la publicación probablemente infringió las reglas.
«Nuestro clasificador de violencia e incitación tenía casi un 90% de certeza de que esta publicación (de Trump) violó la … política de Facebook», se lee en el análisis del 5 de junio.
Eso contradice las conversaciones que Zuckerberg tuvo con líderes de derechos civiles el año pasado para sofocar las preocupaciones de que la publicación de Trump era una amenaza específica para los negros que protestaban por la muerte de Floyd, dijo Rashad Robinson, presidente de Color of Change, un grupo de defensa de los derechos civiles. El grupo también encabezó un boicot a Facebook en las semanas posteriores a la publicación de Trump.
«Para ser claros, tuve una discusión directa con Zuckerberg días después de esa publicación en la que me arrojó gas y específicamente rechazó cualquier idea de que esto violaba sus reglas», dijo Robinson en una entrevista con la AP la semana pasada.
Los informes de discursos violentos y de odio en Facebook llegaron la noche del 28 de mayo después de que el presidente Donald Trump presionó enviar en una publicación en las redes sociales advirtiendo que los saqueadores que se unieron a las protestas tras la muerte de Floyd el año pasado serían fusilados, según documentos internos de Facebook compartidos con The Associated Press.
Para frenar la capacidad del ex presidente de avivar reacciones de odio en su plataforma, los empleados de Facebook sugirieron el año pasado que la compañía limitara las posibilidades de compartir publicaciones similares que puedan violar las reglas de Facebook en el futuro.
Pero Trump siguió usando su cuenta de Facebook, a la que siguen más de 32 millones, para animar a sus seguidores durante gran parte del resto de su presidencia. En los días previos a un asedio mortal en Washington el 6 de enero, Trump promovió regularmente afirmaciones falsas de que el fraude electoral generalizado le hizo perder la Casa Blanca, lo que provocó que cientos de sus fanáticos asaltaran el Capitolio de los EE. UU. Y exigieran los resultados de una feria. la elección sea anulada.
No fue hasta después de los disturbios en el Capitolio, y cuando Trump salía de la Casa Blanca, que Facebook lo sacó de la plataforma en enero, anunciando que su cuenta se suspendería hasta al menos 2023.
Hay una razón por la que Facebook esperó tanto para tomar alguna medida, dijo Jennifer Mercieca, profesora de la Universidad Texas A&M que estudió de cerca la retórica del expresidente.
«Facebook realmente se benefició de la capacidad de Trump y Trump para llamar la atención y el compromiso a través de la indignación», dijo Mercieca. «Querían que Trump siguiera adelante».
