Estocolmo.- El Premio Nobel de Ciencias Económicas de este año fue otorgado al expresidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben S. Bernanke, y a dos economistas radicados en Estados Unidos, Douglas W. Diamond y Philip H. Dybvig, “por sus investigaciones sobre los bancos y las crisis financieras”.
El premio fue anunciado el lunes por el panel del Nobel en la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo.
El comité dijo que su trabajo había demostrado en su investigación “por qué es vital evitar los colapsos bancarios”.
Con su investigación a principios de la década de 1980, los laureados sentaron las bases para regular los mercados financieros y hacer frente a las crisis financieras, dijo el panel.
Bernanke, de 68 años, que ahora trabaja en The Brookings Institution en Washington, DC, examinó la Gran Depresión de la década de 1930 y mostró cuán peligrosas pueden ser las corridas bancarias, cuando los ahorradores en pánico retiran sus depósitos.
Diamond, de 68 años, que trabaja en la Universidad de Chicago, y Dybvig, de 67, que estudia en la Universidad de Washington en St. Louis, demostraron cómo las garantías gubernamentales sobre los depósitos pueden evitar una espiral de crisis financieras.
“Los conocimientos de los laureados han mejorado nuestra capacidad para evitar crisis graves y rescates costosos”, dijo Tore Ellingsen, presidente del Comité del Premio en Ciencias Económicas.
Su investigación adquirió una gran importancia en el mundo real cuando los inversores provocaron el pánico en el sistema financiero durante el otoño de 2008.
Bernanke, entonces jefe de la Fed, se asoció con el Departamento del Tesoro para apuntalar a los principales bancos y aliviar la escasez de crédito, el alma de la economía.
Recortó las tasas de interés a corto plazo a cero, dirigió las compras de la Reserva Federal de bonos del Tesoro e inversiones hipotecarias y estableció programas de préstamos sin precedentes. Colectivamente, esos pasos calmaron a los inversionistas y fortalecieron a los grandes bancos.
También empujaron las tasas de interés a largo plazo a mínimos históricos y provocaron fuertes críticas a Bernanke, particularmente de algunos candidatos presidenciales republicanos de 2012, de que la Fed estaba perjudicando el valor del dólar y corriendo el riesgo de provocar inflación más adelante.
Las acciones de la Fed bajo Bernanke extendieron la autoridad del banco central a un territorio sin precedentes. No pudieron evitar la recesión más larga y dolorosa desde la década de 1930. Pero en retrospectiva, se atribuyó a los movimientos de la Fed el rescate del sistema bancario y la prevención de otra depresión.
Los premios Nobel conllevan un premio en efectivo de 10 millones de coronas suecas (casi 900.000 dólares) y se entregarán el 10 de diciembre.
A diferencia de los otros premios, el premio de economía no fue establecido en el testamento de Alfred Nobel de 1895 sino por el banco central sueco en su memoria. El primer ganador fue seleccionado en 1969.
El año pasado, la mitad del premio fue para David Card por su investigación sobre cómo el salario mínimo, la inmigración y la educación afectan el mercado laboral. La otra mitad fue compartida por Joshua Angrist y Guido Imbens por proponer cómo estudiar temas que no se ajustan fácilmente a los métodos científicos tradicionales.
Una semana de anuncios del Premio Nobel comenzó el 3 de octubre con el científico sueco Svante Paabo recibiendo el premio en medicina por descubrir secretos del ADN neandertal que proporcionó información clave sobre nuestro sistema inmunológico.
Tres científicos ganaron conjuntamente el premio de física el martes. El francés Alain Aspect, el estadounidense John F. Clauser y el austriaco Anton Zeilinger habían demostrado que las partículas diminutas pueden mantener una conexión entre sí incluso cuando están separadas, un fenómeno conocido como entrelazamiento cuántico, que puede usarse para computación especializada y para cifrar información.
El Premio Nobel de química fue otorgado el miércoles a los estadounidenses Carolyn R. Bertozzi y K. Barry Sharpless, y al científico danés Morten Meldal por desarrollar una forma de «unir moléculas» que puede usarse para explorar células, mapear el ADN y diseñar medicamentos que pueden atacar enfermedades como el cáncer con mayor precisión.
La autora francesa Annie Ernaux ganó el jueves el Premio Nobel de Literatura de este año. El panel la elogió por combinar ficción y autobiografía en libros que exploran sin temor sus experiencias como mujer de clase trabajadora para explorar la vida en Francia desde la década de 1940.
El Premio Nobel de la Paz fue para el activista de derechos humanos bielorruso encarcelado Ales Bialiatski, el grupo ruso Memorial y la organización ucraniana Center for Civil Liberties el viernes.
