Atlanta.- La policía dijo que un hombre abrió fuego dentro de la sala de espera de un centro médico de Atlanta, matando a una mujer e hiriendo a otras cuatro el miércoles mientras las autoridades invadían el bullicioso vecindario del centro de la ciudad en busca del sospechoso de 24 años.
Poco después del mediodía, llamaron a la policía al edificio Northside Medical en West Peachtree Street, en un área comercial con muchas torres de oficinas y apartamentos de gran altura.
La policía de Atlanta dijo que se cree que el presunto tirador es Deion Patterson y que se lo consideraba armado y peligroso. Las autoridades publicaron una foto de Patterson mostrando su rostro y le pidieron a cualquier persona con información sobre su paradero que llamara al 911 y no se le acercara.
El jefe de policía de Atlanta, Darin Schierbaum, dijo a los periodistas que una mujer de 39 años fue declarada muerta en el lugar. Las cuatro víctimas heridas también eran mujeres, de 25, 39, 56 y 71 años.
Las cuatro mujeres heridas “están luchando por sus vidas en el Hospital Grady”, dijo el alcalde de Atlanta, Andre Dickens, durante una conferencia de prensa.
Schierbaum agregó que la familia de Patterson está “cooperando” con los investigadores.
En un comunicado, la Guardia Costera de EE. UU. dijo que Patterson se unió al servicio en 2018 y fue dado de baja del servicio activo en enero. Él era segundo de segunda clase de un electricista en ese momento.
Cuatro horas después del tiroteo, la policía dijo que creía que Patterson se había ido del área. Levantaron un aviso de refugio en el lugar, pero pidieron a las personas que se mantuvieran alejadas del área debido a la investigación activa.
“Esta es una búsqueda muy activa”, dijo Schierbaum. “Estamos siguiendo pistas creíbles que actualmente están activas en el condado de Cobb, así como algunas aquí en la ciudad”.
La policía de Atlanta dijo que está al tanto de un robo de auto que ocurrió poco después del tiroteo a unas cuadras de distancia. Dijeron que el vehículo se recuperó en los suburbios del condado de Cobb y que estaban trabajando para determinar si el vehículo estaba relacionado con el tiroteo.
Crime Stoppers estaba ofreciendo una recompensa de hasta $10,000 por información que conduzca al arresto y procesamiento del sospechoso.
El tiroteo se produce cuando las ciudades de los EE. UU. se han visto sacudidas por la violencia armada y los tiroteos masivos en 2023.
En las fotos de vigilancia publicadas por la policía, el sospechoso vestía pantalones oscuros y una sudadera con capucha de color claro con la capucha levantada. Tenía una máscara en la cara y parecía llevar una bolsa en la parte delantera.
Docenas de vehículos de policía y bomberos se reunieron a lo largo de West Peachtree Street, mientras los oficiales con rifles de asalto, cascos y chalecos seguían llegando más de una hora después del tiroteo.
Muchos oficiales se agruparon frente a la entrada principal del edificio Northside Medical. Múltiples helicópteros sobrevolaban mientras la policía intentaba mantener el tráfico en las calles cercanas. Los trabajadores de la construcción miraban desde la esquina más cercana en el vecindario del centro de la ciudad donde se están construyendo muchos rascacielos nuevos.
