Beirut.- El grupo militante Hezbollah dijo que disparó un aluvión de cohetes cerca de posiciones israelíes cerca de la frontera libanesa el viernes, calificándolo de represalia por los ataques aéreos israelíes en el sur del Líbano el día anterior.
Israel dijo que estaba respondiendo después de que se lanzaran 19 cohetes desde el Líbano, y el primer ministro Naftali Bennett convocó rápidamente a una reunión con los principales funcionarios de defensa del país.
«No deseamos escalar a una guerra total, pero, por supuesto, estamos muy preparados para eso», dijo el teniente coronel Amnon Shefler, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Fue el segundo día consecutivo de lanzamiento de cohetes desde el Líbano. Pero donde Hezbollah asumió la responsabilidad del bombardeo del viernes, no estaba claro quién fue el responsable de los ataques el jueves temprano, dijo Shefler.
Los intercambios del viernes fueron una escalada significativa entre el nuevo gobierno de Israel y Hezbollah respaldado por Irán, y se produce en medio de crecientes tensiones entre Israel e Irán que se han desarrollado en el Golfo Pérsico.
El ministro de Defensa de Israel advirtió el jueves que su país está preparado para atacar a Irán, emitiendo la amenaza contra la República Islámica después de un fatal ataque con un dron contra un petrolero en el mar que su país atribuyó a Teherán.
La fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU desplegada a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel dijo que detectó el viernes lanzamientos de cohetes desde Líbano y que Israel respondió con fuego de artillería.
“Esta es una situación muy grave e instamos a todas las partes a que cesen el fuego”, dijo la fuerza conocida como UNIFIL. El comandante de la fuerza, general Stefano Del Col, dijo que la fuerza se estaba coordinando con el ejército libanés para fortalecer las medidas de seguridad en el área y pidió a las partes que cesen el fuego de inmediato.
Las sirenas resonaron en los Altos del Golán y la Alta Galilea cerca de la frontera con el Líbano el viernes por la mañana. Hezbollah dijo en un comunicado que golpeó «campos abiertos» cerca de posiciones israelíes en el área disputada de las granjas de Shebaa, con «docenas» de cohetes. No se informó de víctimas.
El grupo dijo que disparó 10 cohetes, calificándolo de represalia por los ataques aéreos israelíes el día anterior. Esos ataques fueron en represalia al lanzamiento de cohetes desde el sur del Líbano, que no fue reclamado por ningún grupo.
Shebaa Farms es un enclave donde se encuentran las fronteras de Israel, Líbano y Siria. Israel dice que es parte de los Altos del Golán, que capturó de Siria en 1967. Líbano y Siria dicen que Shebaa Farms pertenece al Líbano, mientras que Naciones Unidas dice que el área es parte de Siria y que Damasco e Israel deberían negociar su destino.
La escalada se produce en un momento delicado en el Líbano, que está sumido en múltiples crisis, incluido un colapso económico y financiero devastador y un estancamiento político que ha dejado al país sin un gobierno funcional durante un año completo.
La respuesta de Hezbollah, disparando campos abiertos en un área en disputa en lugar de Israel propiamente dicha, pareció calibrada para limitar cualquier respuesta.
Shefler dijo a los periodistas el viernes que se habían disparado 19 cohetes contra Israel, de los cuales tres cayeron dentro del territorio libanés. Diez de los 16 cohetes restantes fueron interceptados por el sistema de defensa conocido como Iron Dome.
También es un momento políticamente delicado en Israel. La nueva coalición gobernante de ocho partidos de Israel está tratando de mantener la paz bajo un frágil alto el fuego que puso fin a una guerra de 11 días con los gobernantes militantes de Hamas en Gaza en mayo.
Israel ha considerado durante mucho tiempo a Hezbollah como su amenaza militar más seria e inmediata. Se estima que el grupo posee más de 130.000 cohetes y misiles capaces de atacar en cualquier lugar de Israel. En los últimos años, también ha expresado su preocupación de que el grupo esté tratando de importar o desarrollar un arsenal de misiles guiados de precisión.
El ataque provocó tensiones entre la población local y Hezbollah. Después del ataque con cohetes, circularon videos en las redes sociales que mostraban que dos vehículos, incluido un lanzacohetes móvil, eran detenidos por habitantes de la aldea de Shwaya, en el sureste del país, en la región de Hasbaya, cerca de la frontera con los Altos del Golán.
Se pudo escuchar a algunos aldeanos enojados, que pertenecen a la secta drusa, diciendo: «Hezbollah está disparando cohetes desde entre casas para que Israel nos devuelva el golpe».
Más tarde, Hezbollah emitió un comunicado diciendo que los cohetes fueron disparados desde áreas remotas, y agregó que los combatientes fueron detenidos en Shwaya en su camino de regreso.
«La Resistencia Islámica fue y siempre estará más interesada en la seguridad de su gente y evitar cualquier daño a ellos a través de sus actos de resistencia», dijo el comunicado.
Hezbollah, que en los últimos años ha estado luchando junto al presidente sirio Bashar Assad en la guerra civil del país vecino, nombró la operación del viernes en honor a dos de sus combatientes que murieron por el fuego israelí.
Ali Mohsen murió en julio del año pasado en un ataque aéreo israelí cerca de la capital siria, Damasco. Mohammed Tahhan fue asesinado a tiros por tropas israelíes a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel en mayo durante una protesta en apoyo a Gaza durante la guerra Israel-Hamas de este año.
