Varsovia.- La policía antidisturbios polaca y rollos de alambre de púas se enfrentaron el martes a migrantes, incluidas familias con niños pequeños, que estaban acampados al otro lado de la frontera en Bielorrusia, en medio de un tenso enfrentamiento en la frontera oriental de la Unión Europea.
Las autoridades polacas informaron que la situación en la frontera estuvo tranquila durante la noche y el martes temprano, pero las autoridades dijeron que se estaban preparando para cualquier posibilidad. El Ministerio de Defensa de Polonia dijo el martes que un gran grupo de fuerzas bielorrusas se dirigía hacia el campamento de migrantes.
Sin embargo, no había forma de verificar de forma independiente lo que estaba sucediendo. Los periodistas tienen una capacidad limitada para operar en Bielorrusia y el estado de emergencia en Polonia mantuvo a los periodistas y otras personas fuera de la zona fronteriza.
Un día antes, las tensiones estallaron cuando un gran grupo de migrantes intentó abrirse camino ilegalmente hacia Polonia, según imágenes de video publicadas en las redes sociales por las autoridades polacas.
Las fuerzas polacas los repelieron y luego los migrantes se instalaron en un campamento durante la noche, con tiendas de campaña y fogatas a lo largo de la frontera.
El asedio del lunes intensificó una crisis a lo largo de la frontera que ha estado hirviendo durante meses en la que el régimen autoritario del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, ha alentado a los migrantes a ingresar ilegalmente a la UE.
La UE reaccionó el martes endureciendo las reglas de visado para los funcionarios de Bielorrusia por lo que llama un «ataque híbrido» contra el bloque de 27 países.
La sede de la UE dijo que estaba «suspendiendo parcialmente» un acuerdo que tiene con Bielorrusia que facilita las reglas de visado.
La medida afecta a miembros del gobierno bielorruso, legisladores, diplomáticos y representantes de los tribunales superiores. Aumenta la burocracia de los viajes y les exige que proporcionen documentos adicionales y paguen más por las visas.
En videos publicados en Twitter, se pueden ver tiendas de campaña y fogatas , en temperaturas cercanas al punto de congelación, mientras la policía polaca reproduce un anuncio advirtiendo a los migrantes que cruzar la frontera polaca solo está permitido en los cruces fronterizos oficiales, donde se requieren visas.
Pero desde la madrugada del martes, el punto de cruce más cercano, en Kuznica, en el noreste del país, estaba cerrado.
La situación marca una escalada en meses de presión migratoria contra Lituania y Polonia y, en menor medida, Letonia, los tres estados de la UE en la frontera oriental del bloque con Bielorrusia. La UE dice que Bielorrusia está ejerciendo presión, con la intención de desestabilizar el bloque en represalia por las sanciones occidentales.
El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki, acompañado por el ministro de Defensa, Mariusz Blaszczak, fue a la frontera el martes por la mañana para reunirse con guardias fronterizos y otros funcionarios de seguridad. Morawiecki los elogió, también en nombre de la UE, por su «defensa efectiva de nuestra frontera».
«No sabemos qué más se le ocurrirá al régimen de Lukashenko, esta es la realidad», dijo Morawiecki.
Mientras tanto, el gobierno lituano pidió el martes al parlamento que declare el estado de emergencia a lo largo de la frontera con Bielorrusia durante un mes a partir de la medianoche.
El estado de emergencia se aplicaría a lo largo del tramo fronterizo y cinco kilómetros (tres millas) tierra adentro, así como en las instalaciones de alojamiento para migrantes en Vilnius y en otras partes del país.
La medida incluiría restringir el derecho de los migrantes irregulares alojados en Lituania a comunicarse por escrito o por teléfono, excepto para comunicarse con las autoridades del país.
Los migrantes son en su mayoría personas del Medio Oriente y África que han aprovechado la apertura de una nueva ruta migratoria para ingresar a Europa, a menudo buscando llegar a familiares que ya han inmigrado a Alemania u otros países de Europa occidental.
Polonia ha recibido fuertes señales de apoyo y solidaridad de la UE y los Estados miembros de la UE y de Estados Unidos mientras se enfrenta a su crisis fronteriza.
El ministro del Interior saliente de Alemania, Horst Seehofer, dijo el martes que todos los países de la UE «deben permanecer unidos, porque Lukashenko está utilizando el destino de las personas con el apoyo del presidente ruso Vladimir Putin para desestabilizar Occidente». Pidió a la Comisión Europea que apoye a Polonia en la seguridad de la frontera.
“Los polacos están cumpliendo un servicio muy importante para toda Europa”, dijo.
Hasta ahora, los nacionalistas gobernantes de Polonia se han negado a recibir ayuda de Frontex, la agencia fronteriza de la UE.
Muchos de los migrantes vuelan a Minsk, la capital de Bielorrusia, con visas de turista, y desde allí viajan en taxi hasta la frontera con Polonia. La UE busca presionar a las aerolíneas para que no faciliten la migración ilegal.
Aunque los vuelos directos desde Irak a Minsk se suspendieron en agosto, los migrantes han estado volando a Bielorrusia a través de vuelos comerciales y fletados desde Siria, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos e incluso Rusia, según informes recientes de migración interna de la UE vistos por The Associated Press.
En las redes sociales, los contrabandistas han anunciado el transporte en automóvil de Bielorrusia a Alemania. Los conductores que traficaban con personas a través de la frontera entre Polonia y Alemania eran principalmente de países no pertenecientes a la UE, según los informes, aunque también había ciudadanos de la UE implicados. Muchos de los inmigrantes terminaron en Alemania. Pero algunos continuaron su viaje hasta Finlandia en ferry a través de Suecia, según un informe.
