Atlanta.- Cuando la demócrata Stacey Abrams se postuló por primera vez para gobernadora de Georgia en 2018, sus deslucidas finanzas personales y un proyecto de ley considerable del IRS hicieron que los republicanos se cuestionaran cómo podía administrar un presupuesto estatal cuando luchaba con sus propias deudas.
Ahora que lanza una segunda oferta este año, eso ya no es un problema.
Abrams ahora dice que tiene un valor de $3.17 millones, según divulgaciones estatales presentadas en marzo. Eso se compara con un valor neto de $109,000 cuando se presentó por primera vez hace cuatro años.
Su rápido ascenso al estatus de millonaria se corresponde con su ascenso en la política nacional. Desde su derrota en 2018 ante el republicano Brian Kemp, Abrams se ha convertido en una destacada activista del derecho al voto. Fue considerada como una posible compañera de fórmula del presidente Joe Biden y se le atribuye ampliamente la organización de votantes en Georgia para ayudarlo a convertirse en el primer demócrata en ganar el voto presidencial del estado en 28 años. En el camino, ha ganado $6 millones, principalmente gracias a $5 millones en pagos por libros y discursos.
Esa riqueza la ha expuesto a una línea diferente de críticas por parte de los republicanos, que esperan retratar a Abrams este año como una elitista fuera de contacto con los georgianos promedio. Garrison Douglas, portavoz del Partido Republicano nacional, acusó a Abrams de usar su campaña “como una plataforma para su propio beneficio financiero”. Durante un mitin en el estado el mes pasado, el expresidente Donald Trump la golpeó por “vivir en estas hermosas casas multimillonarias”.
Abrams no ha comprado una casa por un precio superior al millón de dólares, y Trump pasa gran parte de su año viviendo en su lujoso resort Mar-a-Lago. Los principales republicanos que buscan la nominación para gobernador, el titular Brian Kemp y el retador David Perdue, son mucho más ricos que ella.
En una entrevista, Abrams dijo que era irónico que los republicanos criticaran su éxito financiero, algo que el partido suele elogiar como resultado del arduo trabajo.
“Es notable para mí que los republicanos ahora satanicen el éxito”, dijo. “Creo en el éxito. Creo que cada persona debe tener la oportunidad de prosperar. Y debido a que estuve tres años en el sector privado, aproveché los tres años, y en ese tiempo, hice todo lo posible no solo para tener éxito personalmente, sino también para hacer lo que pude para ayudar a los georgianos”.
Muchos políticos construyen su riqueza después de llegar a un alto cargo. Ese no es el caso de Abrams, cuya pérdida la elevó a un nivel de celebridad inusual para alguien cuyo cargo más alto hasta ahora es líder de la minoría en la Cámara de Representantes de Georgia. En particular, aprovechó su estatus en 2021 antes de anunciar su segunda candidatura a gobernadora, y sus ingresos aumentaron a $ 3,65 millones.
Seth Bringman, un portavoz de la campaña de Abrams, dijo que dio 37 discursos pagados en 2021, incluida una gira de otoño de 12 paradas de apariciones independientes. Ha escrito, coescrito o reeditado seis libros desde 2019, con otra reedición en camino a finales de este año.
Abrams también recibió un pago de más de $700,000 durante tres años como director ejecutivo del Proyecto de Avance Económico del Sur, una filial del Instituto Roosevelt que busca mejorar la equidad económica en el Sur. Abrams no ha informado ingresos de Fair Fight Action, el grupo de derechos de voto que ella fundó y presidió anteriormente.
Abrams, quien el año pasado publicó un libro de negocios con un socio comercial de mucho tiempo, también informa inversiones en varias empresas. Algunas son participaciones desde hace mucho tiempo, incluida Now Account Network Corp., que financia empresas mediante la compra de facturas. Abrams se unió en noviembre a la junta directiva de Heliogen, una empresa de California que busca utilizar la luz solar para concentrar calor para procesos industriales, generación de electricidad y producción de combustible de hidrógeno. Abrams reportó $65,000 en acciones de Heliogen.
Kemp tiene un patrimonio neto de alrededor de $ 8.5 millones, con activos principalmente en bienes raíces que desarrolló antes de postularse para gobernador. Perdue es aún más rico, reportando un valor neto de $ 50 millones después de una carrera en la que fue director ejecutivo de corporaciones como Dollar General y Reebok. Kemp tuvo un ingreso de $551,000 en 2021, mientras que Perdue tuvo un ingreso de $9.3 millones.
Kemp criticó a Abrams en 2018 por deber $ 54,000 al IRS, impuestos de trabajo por cuenta propia que no pagó a tiempo. Abrams dijo entonces que se saltó los pagos porque sus padres necesitaban ayuda financiera para criar a una nieta y facturas médicas.
“Puede retrasar los pagos del IRS. No se pueden retrasar los tratamientos contra el cáncer”, dijo Abrams en ese momento.
Abrams también tenía $96,000 en deudas de préstamos estudiantiles y $83,000 en deudas de tarjetas de crédito acumuladas en 2018. Solo tenía un patrimonio neto positivo porque un editor había pagado un anticipo de $150,000 en su primer libro de no ficción. En ese libro, «Minority Leader», Abrams escribió que pidió prestado en un momento en que «mi comprensión de las finanzas personales apenas arañaba la superficie».
Pagó sus préstamos estudiantiles y la deuda de su tarjeta de crédito en 2019. Cuando se postuló por primera vez para gobernadora, Abrams tenía una mísera cuenta de jubilación de menos de $5,000. Ahora tiene más de $725,000 en acciones y bonos.
A medida que su panorama financiero mejoró, Abrams también cambió su antigua casa adosada por una nueva casa más grande.
La propiedad de $975,000 que compró en las afueras de los límites de la ciudad de Atlanta, cerca de la Universidad de Emory, en 2020 está financiada con una hipoteca de $760,000, según la divulgación financiera de Abrams. Compró a sus padres una casa de $370,000 y 3,300 pies cuadrados en los suburbios de Atlanta en 2019, adeudando más de $280,000 en una hipoteca, según muestran los registros y divulgaciones.
No está claro cuánto está pagando Abrams en impuestos o cuánto está donando a la caridad, aunque sus activos incluyen $560,000 apartados en una «cuenta de impuestos». Bringman dijo que Abrams publicaría sus declaraciones más adelante este año después de que presente sus impuestos de 2021.
El portavoz de Kemp, Tate Mitchell, dijo que el titular cree que la divulgación financiera del estado es suficiente, pero proporcionará más documentación más adelante «si es necesario». La portavoz de Perdue, Jenni Sweat, dijo que Perdue completó formularios de divulgación estatales y federales y ha sido «transparente sobre sus finanzas», pero no respondió directamente si publicaría sus declaraciones de impuestos.
Marko Klasnja, profesor de la Universidad de Georgetown que ha estudiado las causas y consecuencias de la riqueza de los políticos, dijo que “en EE. necesariamente.»
«No creo que esto vaya a lastimar tanto a Abrams, y creo que, si la gente sabe que esto viene de cosas como ofertas de libros, pensarán en esto de manera diferente a ‘Se está llenando los bolsillos porque está en juntas de corporaciones y cosas así’”.
