Dangdong.- Un empresario canadiense fue sentenciado el miércoles a 11 años de prisión en un caso de espionaje relacionado con el esfuerzo de Pekín para presionar a su país para que libere a un ejecutivo del gigante tecnológico Huawei, lo que provocó una inusual muestra conjunta de apoyo a Canadá por parte del gobierno. Estados Unidos y otros 24 gobiernos.
China está aumentando la presión mientras un juez canadiense escucha los argumentos finales sobre si enviar al ejecutivo de Huawei a Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados con posibles violaciones de las sanciones comerciales contra Irán. El martes, un tribunal rechazó la apelación de otro canadiense de su sentencia en un caso de drogas que se incrementó abruptamente a muerte después del arresto del ejecutivo.
El empresario Michael Spavor y un exdiplomático canadiense fueron detenidos en lo que los críticos llamaron «política de rehenes» después de que Meng Wanzhou de Huawei fuera arrestada el 1 de diciembre de 2018 en el aeropuerto de Vancouver.
Spavor fue sentenciado por un tribunal en Dandong, a unas 210 millas (340 kilómetros) al este de Beijing en la frontera con Corea del Norte. El gobierno ha dado a conocer pocos detalles aparte de acusar a Spavor de transmitir información confidencial al exdiplomático Michael Kovrig a partir de 2017. Ambos han estado recluidos en aislamiento y tienen poco contacto con diplomáticos canadienses.
El gobierno canadiense condenó la sentencia de Spavor. Dijo que él y Kovrig están «detenidos arbitrariamente» y pidió su liberación inmediata.
El proceso legal en el caso de Spavor “carecía de equidad y transparencia”, dijo el embajador Dominic Barton afuera de un centro de detención donde se anunció la sentencia.
Spavor tiene dos semanas para decidir si apelará, según Barton.
«Si bien no estamos de acuerdo con los cargos, nos damos cuenta de que este es el siguiente paso en el proceso para llevar a Michael a casa, y continuaremos apoyándolo en este momento difícil», dijo la familia de Spavor en un comunicado.
«La pasión de la vida de Michael ha sido unir diferentes culturas a través del turismo y los eventos compartidos entre la península de Corea y otros países, incluidos China y Canadá», dijo su familia. «Esta situación no ha amortiguado, sino que ha fortalecido su pasión».
Diplomáticos de Estados Unidos, Japón, Gran Bretaña, Australia, Alemania y otros países europeos más la Unión Europea se reunieron en la Embajada de Canadá en Beijing en una muestra de apoyo. También han presentado llamamientos separados para que Spavor y Kovrig reciban juicios justos o sean puestos en libertad.
«Estos procedimientos son un intento descarado de utilizar a los seres humanos como palanca de negociación», dijo en un comunicado el principal diplomático estadounidense en China, David Meale. «Los seres humanos nunca deben utilizarse como moneda de cambio».
Meng, directora financiera de Huawei Technologies Ltd. e hija del fundador de la empresa, fue arrestada por cargos estadounidenses de mentir a la rama de Hong Kong del banco británico HSBC sobre posibles tratos con Irán en violación de las sanciones comerciales.
Los abogados de Meng argumentan que el caso tiene motivaciones políticas y lo que se le acusa no es un delito en Canadá.
El gobierno de China ha criticado el arresto como parte de los esfuerzos de Estados Unidos para obstaculizar su desarrollo tecnológico. Huawei, fabricante de equipos de red y teléfonos inteligentes, es la primera marca tecnológica global de China y está en el centro de la tensión entre Estados Unidos y China por la tecnología y la seguridad de los sistemas de información.
Beijing niega que exista una conexión entre el caso de Meng y los arrestos de Spavor y Kovrig, pero los funcionarios chinos y los medios estatales mencionan con frecuencia a los dos hombres en relación con si a Meng se le permite o no regresar a China.
Anteriormente, Barton dijo que no creía que fuera una coincidencia que los casos en China estuvieran ocurriendo mientras el caso de Meng avanzaba en Vancouver.
Cuando se le preguntó si Canadá estaba negociando la posibilidad de enviar a Meng a casa a cambio de la liberación de los canadienses detenidos, Barton dijo que “hay intensos esfuerzos y discusiones. No quiero hablar en detalle sobre eso. Pero eso continuará «.
Diplomáticos de Estados Unidos y Alemania fueron al centro de detención en Dandong pero no se les permitió entrar, según Barton.
“Nuestra presencia y voz colectivas envían un fuerte mensaje a China y al gobierno chino de que los ojos del mundo están mirando”, dijo el embajador.
Barton dijo que las autoridades chinas citaron fotos tomadas por Spavor en aeropuertos que incluían aviones militares.
«Mucho de esto fue alrededor de la evidencia fotográfica», dijo el embajador. «Obviamente, él tenía una opinión diferente sobre eso».
Spavor trabajaba en China pero tenía amplios vínculos con Corea del Norte en turismo y otras empresas comerciales que lo pusieron en contacto con el liderazgo del aislado estado comunista. La embajada canadiense señaló que Spavor había estado detenido durante 975 días hasta el miércoles.
Barton se reunió con Spavor después de la sentencia y dijo que le envió tres mensajes: “Gracias por todo su apoyo, significa mucho para mí. Dos, estoy de buen humor. Y tres, quiero llegar a casa «.
«Es fuerte, resistente, enfocado en lo que está sucediendo», dijo Barton. «Tuvimos una muy buena conversación».
Kovrig, quien también fue detenido en diciembre de 2018, fue juzgado en marzo. No ha habido noticias sobre cuándo podría anunciarse un veredicto.
El martes, un tribunal chino rechazó la apelación de Robert Schellenberg, cuya pena de prisión de 15 años por tráfico de drogas se incrementó abruptamente hasta la muerte en enero de 2019 tras el arresto de Meng. El caso fue enviado a la corte suprema de China para una revisión obligatoria antes de que pueda llevarse a cabo.
Canadá y otros países, incluidos Australia y Filipinas, enfrentan boicots comerciales y otras presiones chinas en disputas con Beijing sobre los derechos humanos, el coronavirus y el control del Mar de China Meridional. Estados Unidos advirtió a los viajeros estadounidenses que se enfrentan a un «mayor riesgo de detención arbitraria» en China por razones distintas a la aplicación de las leyes.
China ha tratado de presionar al gobierno del primer ministro canadiense Justin Trudeau imponiendo restricciones a las importaciones de aceite de semilla de canola y otros productos de Canadá.
Mientras tanto, Beijing está bloqueando las importaciones de trigo, vino y otros productos australianos después de que su gobierno pidiera una investigación sobre el origen de la pandemia de coronavirus.
