Jerusalén.- Los palestinos en la aislada Franja de Gaza luchaban por encontrar un área segura el miércoles, mientras los ataques israelíes demolían vecindarios enteros , los hospitales se quedaban sin suministros y se esperaba un apagón en cuestión de horas, profundizando la miseria de una guerra provocada por un ataque sorprendente y mortal por parte de militantes de Hamas.
Los ataques aéreos destrozaron manzanas enteras de la ciudad en el pequeño enclave costero y dejaron un número indeterminado de cuerpos bajo montículos de escombros. El bombardeo continuó a pesar de que los militantes mantienen retenida a unas 150 personas arrebatadas a Israel: soldados, hombres, mujeres, niños y adultos mayores.
Israel ha prometido represalias sin precedentes contra el grupo militante Hamas que gobierna el territorio palestino después de que sus combatientes irrumpieran a través de la valla fronteriza el sábado y mataran a tiros a cientos de israelíes en sus hogares , en las calles y en un festival de música al aire libre. Desde entonces, los militantes han seguido disparando cohetes contra Israel, incluido un intenso bombardeo contra la ciudad sureña de Ashkelon el miércoles.
Se espera que la guerra, que ya se ha cobrado al menos 2.200 vidas en ambos lados, se intensifique y agrave la miseria de la gente que vive en Gaza, donde las necesidades básicas y la electricidad ya eran escasas.
Después del ataque, Israel detuvo la entrada de alimentos, agua, combustible y medicinas al territorio: una franja de tierra de 40 kilómetros (25 millas) de largo encajada entre Israel, Egipto y el mar Mediterráneo que alberga a 2,3 millones de palestinos. . El único acceso restante desde Egipto fue cerrado el martes luego de ataques aéreos cerca del cruce fronterizo.
Mientras los palestinos se agolpaban en las escuelas de la ONU y en un número cada vez menor de barrios seguros , los grupos humanitarios pidieron la creación de corredores para hacer llegar la ayuda, advirtiendo que los hospitales abrumados con heridos se estaban quedando sin suministros.
“No hay ningún lugar seguro en Gaza en este momento”, dijo el periodista Hasan Jabar después de que tres periodistas palestinos murieran en el bombardeo de un barrio del centro donde se encuentran ministerios gubernamentales, oficinas de medios y hoteles. «Realmente tengo miedo por mi vida».
La autoridad energética de Gaza dice que su única central eléctrica se quedará sin combustible en cuestión de horas, dejando al territorio sin electricidad después de que Israel cortara el suministro. Los palestinos han dependido durante mucho tiempo de generadores para alimentar sus hogares, oficinas y hospitales, pero tampoco tienen forma de importar combustible para ellos.
La Organización Mundial de la Salud de la ONU dijo que los suministros que había almacenado previamente para siete hospitales ya se habían agotado en medio de la avalancha de heridos. Médicos Sin Fronteras dijo que el equipo quirúrgico, los antibióticos, el combustible y otros suministros se estaban agotando en dos hospitales que administra en Gaza.
En uno, «consumimos el stock de emergencia para tres semanas en tres días, en parte debido a que 50 pacientes llegaron a la vez», dijo el miércoles Matthias Kannes, jefe de misión del grupo de ayuda en Gaza. Dijo que el hospital más grande del territorio, Al-Shifa, sólo tiene suficiente combustible para tres días.
Israel ha movilizado a 360.000 reservistas y parece cada vez más probable que lance una ofensiva terrestre en Gaza, mientras su gobierno se encuentra bajo intensa presión pública para derrocar a Hamás, que ha gobernado el territorio desde 2007 y mantuvo firmemente el control durante cuatro guerras anteriores.
Eso probablemente requeriría un ataque terrestre prolongado y una nueva ocupación de Gaza, al menos temporalmente. Incluso entonces, Hamas tiene una larga historia de operar como insurgencia clandestina en áreas controladas por Israel.
«No permitiremos una realidad en la que niños israelíes sean asesinados», dijo el martes el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en una reunión con soldados cerca de la frontera sur. «He eliminado todas las restricciones: eliminaremos a cualquiera que luche contra nosotros y utilizaremos todas las medidas a nuestra disposición».
Los ataques aéreos israelíes el martes por la noche alcanzaron la casa familiar de Mohammed Deif, el oscuro líder del ala militar de Hamas, matando a su padre, a su hermano y al menos a otros dos familiares en la ciudad sureña de Khan Younis, dijo a The Associated Press un alto funcionario de Hamas, Bassem Naim.
Deif nunca ha sido visto en público y se desconoce su paradero.
Mientras tanto, los intercambios de disparos sobre las fronteras del norte de Israel con militantes en el Líbano y Siria apuntaron al riesgo de un conflicto regional ampliado.
El presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió el martes a otros países y grupos armados que no entren en la guerra. Estados Unidos ya está enviando municiones y equipo militar a Israel y ha desplegado un grupo de ataque con portaaviones en el Mediterráneo oriental como elemento disuasivo.
El miércoles, el grupo militante libanés Hezbolá disparó misiles antitanque contra una posición militar israelí y afirmó haber matado e herido a tropas. El ejército israelí confirmó el ataque pero no hizo comentarios sobre posibles víctimas. El ejército israelí bombardeó la zona del sur del Líbano donde se lanzó el ataque.
En una nueva táctica, Israel está advirtiendo a los civiles que evacuen barrios enteros, en lugar de solo edificios individuales, y luego infligiendo devastación, en lo que podría ser un preludio a una ofensiva terrestre.
“El objetivo es que esta guerra termine de manera muy diferente a todas las rondas anteriores. Tiene que haber una victoria clara”, dijo Chuck Freilich, ex asesor adjunto de seguridad nacional en Israel. «Habrá que hacer todo lo que sea necesario para cambiar fundamentalmente la situación».
Los funcionarios de Hamas han dicho que planearon todas las posibilidades, incluido castigar la escalada israelí. La desesperación ha aumentado entre los palestinos, muchos de los cuales no ven nada que perder bajo la interminable ocupación militar israelí y los crecientes asentamientos en Cisjordania, un bloqueo de 16 años en Gaza y lo que ven como la apatía del mundo.
El Ministerio del Interior dirigido por Hamas dijo que los ataques aéreos israelíes destruyeron todo el barrio de al-Karama en la ciudad de Gaza, dejando un “gran número” de personas muertas o heridas. Dijo que los equipos médicos no pudieron llegar a la zona porque todos los caminos hacia ella estaban destruidos. Los funcionarios de rescate dicen que también han tenido dificultades para ingresar a otras áreas.
El martes, en otro barrio, las fuerzas de Defensa Civil Palestina sacaron a Abdullah Musleh de su sótano junto con otras 30 personas después de que su edificio de apartamentos fuera derribado.
“Yo vendo juguetes, no misiles”, dijo llorando este hombre de 46 años. “Quiero salir de Gaza. ¿Por qué tengo que quedarme aquí? Perdí mi casa y mi trabajo”.
El miércoles, un reportero de AP fue testigo de oleadas de cohetes cayendo sobre Ashkelon, con metralla impactando en la calle y el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro de Israel interceptando al menos uno en lo alto. Los residentes gritaron y lloraron al escuchar las explosiones.
El martes por la noche, un grupo de militantes entró en una zona industrial en Ashkelon, provocando un tiroteo con las tropas israelíes, dijo el ejército. Tres militantes murieron y las tropas buscaban a otros en la zona.
El ejército israelí dijo que más de 1.200 personas, incluidos 155 soldados, han muerto en Israel, una cifra asombrosa no vista desde la guerra de 1973 con Egipto y Siria que duró semanas. En Gaza, 1.055 personas han sido asesinadas, según las autoridades de allí; Israel dice que entre ellos se encuentran cientos de combatientes de Hamas. Miles de personas han resultado heridas en ambos bandos.
Los cuerpos de aproximadamente 1.500 militantes de Hamas fueron encontrados en territorio israelí, dijo el ejército. No estaba claro si esas cifras coincidían con las muertes reportadas por las autoridades palestinas.
Días de enfrentamientos entre palestinos que lanzaban piedras y fuerzas israelíes en Cisjordania han dejado 15 palestinos muertos. La violencia también se extendió al este de Jerusalén, donde la policía israelí dijo que mató a dos palestinos que arrojaron piedras a la policía el martes por la noche.
En Gaza, más de 250.000 personas han huido de sus hogares, dijo la ONU, la mayor cantidad desde que una ofensiva aérea y terrestre de Israel en 2014 desarraigó a unas 400.000. La gran mayoría se está refugiando en escuelas administradas por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos. Los daños a tres sitios de agua y saneamiento han cortado los servicios a 400.000 personas, dijo la ONU.
Decenas de miles de personas en el sur de Israel han sido evacuadas desde el domingo.
